intensidad de tormenta tropical dando lugar a precipitaciones generalizadas que podrán ser localmente fuertes o muy fuertes y se irán desplazando, en general, de oeste a este, según ha informado la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).
Los vientos fuertes y la lluvia originados por el huracán ya han comenzando a hacerse sentir desde las 18.00 horas en la región de Lisboa. En concreto, las autoridades portuguesas han declarado la alerta roja en los 13 distritos que conforman la región centro del país ante la llegada inminente del huracán Leslie, considerado el de peor magnitud que toca tierra en Portugal desde 1842.
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El Instituto Portugués del Mar y de la Atmósfera (IPMA) señala que se esperan ráfagas de viento de entre 130 y 180 kilómetros por hora en Lisboa, Setúbal y Coimbra, y se anticipan olas de hasta 12 metros de altura en el litoral luso.
Ante esta situación, el alcalde de Lisboa, Fernando Medina, ha anunciado el cierre de todos los parques y otras infraestructuras públicas al aire libre, y ha hecho un llamamiento personal a los residentes de la capital, a quienes ha pedido que se queden en casa y eviten la ribera del río Tajo.
Los consejos de Medina han sido repetidos por el portavoz de la Autoridad Nacional de Protección Civil (ANPC), que ha avisado que al alcanzar el territorio continental el huracán chocará con un temporal que baja desde el norte de Portugal, y que podría provocar inestabilidad adicional y condiciones meteorológicas extremas.
Las autoridades lusas no descartan cerrar el aeropuerto Humberto Delgado de Lisboa si la situación empeora a lo largo de la noche. También se contempla la cancelación del Maratón de Lisboa, en el que se supone que participarán 5.000 corredores -3.500 de ellos extranjeros- mañana.
Leslie llega al territorio continental tras su paso por el norte de la isla portuguesa de Madeira. Según los expertos, el trayecto de la tormenta es extraordinario, pues los huracanes raramente alcanzan el continente europeo. Con la excepción de Ofelia, que pasó por las Azores y Gran Bretaña el año pasado, y Vince, que provocó destrozos en el sur de Portugal en 2015, no hay registro de fenómenos similares desde hace más de 175 años.
Tom Gill, profesor de ciencias medioambientales de la Universidad de Texas, afirma que "no existe registro anterior de una tormenta tropical que haya alcanzado esta zona del mundo con la excepción de un ciclón que devastó Madeira en 1842".
